L’incontinence urinaire (IU) se définit par des pertes involontaires d’urines. Considérée comme un problème de santé publique, elle touche environ 6% des femmes de 25 ans, pour atteindre près de 50% des femmes de 55 ans.
L’incontinence masculine, plus rare et plus tardive, est quant à elle souvent consécutive à une opération de la prostate. Si les femmes âgées de 65 ans sont davantage touchées que les hommes, cet écart tend néanmoins à se réduire avec l’âge. Encore taboue dans notre société, y compris dans le cadre d’une consultation médicale, l’incontinence urinaire est donc probablement sous-évaluée. Elle a pourtant des répercussions importantes sur le plan personnel -hygiène,inconfort, estime de soi- et son impact social est non négligeable.
Les facteurs de risque de l’incontinence
L’hospitalisation et le placement en institution seraient également identifiés -chez les hommes comme chez les femmes- comme des facteurs de risque de l’incontinence. Sa prévalence chez les patients de plus de 75 ans en hôpital ou en établissement médico-social avoisine les 70%, pour concerner presque 90% des patients âgés atteints de démences. En effet, les comorbidités associées à la vieillesse -et notamment la maladie d’Alzheimer- augmentent elles aussi le risque de devenir incontinent. Chez le sujet âgé, ces fuites urinaires incontrôlées sont responsables de chutes et d’escarres et doivent trouver des réponses adaptées afin d’en limiter les conséquences.
